O Estádio da Luz irá ouvir o hino da Liga dos Campeões pela primeira vez esta época com a receção do Benfica aos austríacos do RB Salzburgo em jogo da 1ª ronda do Grupo D.
Para além dos portugueses e dos austríacos, o Grupo D é formado também pelo Inter de Milão e pela Real Sociedad. Com isto, o Benfica ganha lugar de destaque junto dos italianos como favorito a vencer o grupo. Para confirmar esse favoritismo, os encarnados precisam de fazer melhor do que fizeram na vitória por 2-1 frente ao Vizela, com uma segunda parte bem abaixo dos níveis esperados. O Salzburgo também foi a jogo no fim-de-semana. Não foi capaz de melhor do que um empate frente ao Sturm Graz, com 2 golos para cada lado.
No relvado da Luz vão estar os campeões de Portugal e Áustria em 22/23. Neste momento o Benfica ocupa a 4ª posição da Liga Betclic, enquanto o Salzburgo lidera a Liga Austriaca ainda sem qualquer derrota. O Benfica chegou aos quartos-de-final em 22/23 e o Salzburg não passou da fase de grupos tendo caído para a Liga Europa.
O técnico alemão orientou os destinos da equipa austríaca em 12/13, tendo alcançado o 2º lugar no campeonato esse ano. Muitos anos se passaram e nada existe hoje no plantel do Salzburgo que possa ser utilizado como referencia para o agora treinador das águias.
O Benfica vem de um triunfo é verdade, mas os 3 pontos frente ao Vizela não apagam a má imagem que a equipa deixou em campo, principalmente na segunda parte. O ritmo de Liga dos Campeões é bem mais elevado, e por isso o Benfica precisa de alinhar melhor a estratégia para não ser surpreendido logo na estreia. Tem melhor equipa? Sim, mas é preciso muito mais para ser favorito no Grupo D.
O Salzburgo tem sido dono e senhor do futebol austríaco nos últimos 10 anos. A equipa orientada por Gerhard Struber venceu as últimas 10 edições do campeonato austríaco. No entanto, o melhor que conseguiu na Liga dos Campeões durante esse período foi chegar aos oitavos de final em 21/22, tendo sido eliminado pelo Bayern Munique.
Voltar a passar a fase de grupos é o grande objetivo dos austríacos, mas não contam com um plantel de elevada qualidade para o conseguir. O baixo ritmo exigido no futebol austríaco não permite que a equipa se consiga superiorizar fora de portas. Nota positiva para o ataque, que nas últimas 7 partidas oficiais marcou 18 golos.
Este será o primeiro jogo oficial entre as duas equipas em toda a sua história.
O Benfica tem mais argumentos que o Salzburgo e ainda conta com o fator casa, mas o futebol meio desalinhado que a equipa encarnada tem apresentado não transmite confiança. Prevemos sim uma partida de futebol de ataque com ambas as equipas a procurar o golo desde o primeiro minuto.
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